Паттерном называют повторяющийся элемент узора, который может стать частью бесконечного орнамента без яркой очерченных границ. Именно по принципу паттерна декорируют обои и большинство настенных керамических плиток. Если разместить отдельные паттерны (кафельные плитки, полосы обоев) рядом друг с другом, то они сложатся в цельный узор на любой площади.
Из паттернов может состоять как простой, так и сложный орнамент. Простой – это когда каждая плитка имеет самостоятельный рисунок, не выходящий за ее границы. Каждый паттерн сложного орнамента образует видимый рисунок только рядом с другими такими же частями, когда их линии совпадают и продолжают друг друга. Очень просто представить это на примере обоев, которые требуют стыковки по рисунку.
Пример паттерна, в том числе, сложного, можно найти в коллекции Atlas Concorde Suprema. Цветочный орнамент декоративных плиток в ней строится именно по такому принципу. Кроме того, многие классические узоры строятся из паттернов: это и цветочный узор Дамаск, и греческий меандр.